L’Équipée du siècle : une BD steampunk à tombeau ouvert !

Avec la BD steampunk L’Équipée du siècle, Drakoo publie un ouvrage aussi accessible que dynamique, porté par une course automobile sur fond de compétition techno-industrielle. Imaginé par Dominique Latil et dessiné par Romain Sordet, l’album paru le 1er avril dernier nous plonge au tournant du 20ème siècle, à une époque où l’automobile est sur le point de redessiner le monde. Sur la ligne de départ, de puissants industriels rêvent de dominer les routes de demain. Mais face à eux, deux outsiders souhaitent tenter l’impossible : Maddie, jeune inventrice persuadée d’avoir mis au point une innovation capitale, et Lew, cascadeur sur le déclin bien décidé à reprendre le volant pour défendre une idée plus grande que lui.

Dès les premières pages, cette BD steampunk affiche ses intentions. En effet, il y a de la vitesse, des machines, du panache, mais aussi une réelle envie de raconter autre chose qu’une simple course… Car derrière les bolides de compétition, L’Équipée du siècle oppose deux visions du progrès : celle des grands groupes, obsédés par le contrôle et le profit, et celle d’une inventrice qui croit encore qu’une découverte peut servir autre chose que les intérêts des plus puissants de ce monde. Si le propos n’est pas d’une subtilité folle, celui-ci donne assez de relief pour embarquer le lecteur dans un périple qui sent bon le bitume.

L’Équipée du siècle : une BD steampunk généreuse et entraînante

La vraie force de L’Équipée du siècle, c’est son efficacité. L’intrigue se met vite en place, la lecture est fluide, et le duo formé par Maddie et Lew fonctionne très bien. Elle apporte la conviction, l’intelligence et l’idéalisme ; lui, le charisme, le mouvement et ce petit grain de folie qui évite à l’album de tourner à la démonstration trop sage… Leur relation donne au récit toute son énergie ! Et c’est ce qui permet à cette BD steampunk de rester captivante.

J’ai aussi beaucoup aimé l’univers proposé. Sans chercher à trop en faire, l’album dégage une vraie saveur rétrofuturiste ! Les véhicules ont tous de l’allure, les décors soutiennent bien l’action, et l’on sent derrière tout cela une envie sincère de faire vivre un monde où la mécanique, l’électricité et l’ambition industrielle se disputent l’avenir… Sur le plan visuel, Romain Sordet livre un travail agréable, expressif et très dynamique. Ainsi, les scènes de course fonctionnent bien, les vastes étendues américaines participent au dépaysement, et l’ensemble se montre assez singulier pour embarquer le lecteur jusqu’à la ligne d’arrivée.

Une lecture plaisir qui file peut-être un peu trop vite…

Là où je me montre un peu plus mesuré, c’est sur le rythme global de l’album… L’Équipée du siècle se lit avec plaisir, mais aussi très rapidement… Et cette nervosité constante, qui fait bien évidemment partie intégrante du charme de la bande dessinée, l’empêche parfois de développer davantage ses personnages secondaires, les adversaires des deux héros, voire même certains aspects de son univers. On sent qu’il y avait matière à étoffer encore un peu plus cette aventure, à lui donner plus de souffle, voire plus d’ampleur.

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Cela étant dit, le contrat est rempli. Cette BD steampunk a du cœur, du rythme et une vraie identité visuelle. Elle ne révolutionne pas le genre, mais elle propose une aventure solide, très généreuse et suffisamment inspirée pour séduire les amoureux de rétrofuturisme et de grandes courses automobiles. En bref, L’Équipée du siècle est une BD dieselpunk qui roule vite, qui roule bien, et qui donne envie de monter à bord jusqu’à la dernière page.